イベント
縦横無尽にスケートボードを操って宙を舞い、回転し、レールを滑るスケーターたちには自由という羽翼が生えているのかもしれない。しかし、大会ともなれば、彼らの表情は一変する。真剣勝負に挑むその姿は、ほかのスポーツ競技となんら変わるところはない。
８月28日（日）、湘南海岸（神奈川県藤沢市）の一角に位置する鵠沼海浜公園スケートパークで、日本スケートボード協会（AJSA）が主催するプロツアー第２戦「エレメントカップ」（特別協賛：GSMジャパン）が開催された。 前日の27日（土）に予定されていた予選が天候不順のためキャンセルとなり、すべての試合スケジュールがこの日に変更になったため、タイトな試合進行の中、キッズからアマチュア、プロまで、日本全国から集まったスケーターが日頃の鍛錬の成果を競い合った。
会場に掲げられた大会横断幕（写真左上）と冠協賛のエレメントのフラッグ（写真右上）。選手をサポートするドリンクメーカーも応援に駆けつけ、会場内で選手や応援する人たちにドリンクを提供していた（写真下）
大会のメイン会場となった鵠沼海浜公園スケートパークのスケートリンク
スケートリンクサイドのブースではDJ が、選手やトリックの紹介、試合展開の実況解説を行う。ときには選手を鼓舞、激励し、ときにはジョークで緊張をほぐすような巧みな話術で会場を盛り上げてくれる
プロ選手だけでなく、アマチュアクラスの選手も参加できるオープンなチャンピオンシップである本大会は、ワールドカップへ派遣する日本代表を選出するための国内予選でもあり、国内のスケートボード大会としては最高峰に位置するプロツアーだ。
今大会では、賞金のかかったプロ・アマチュアオープンチャンピオンシップ（エレメントカップ）に加え、アマチュアスケーターによる関東地区大会も併設された（27日に開催が予定されていたキッズ＆レディースの大会、FLAKE CUPは9月25日に順延）。
この日は、スケートパーク主催のキッズスクールも行われており、日本全国から集ったプロ、アマチュアの大会出場選手に加え、たくさんのキッズたちも試合を観戦。スケートリンクやハーフパイプではトップクラスの熱いヒートが展開される中、すでにスケートボードが体の一部でもあるかのように乗りこなすキッズたちの笑顔や歓声がパーク内を駆け巡っていた。
さまざまなセクションを自由に滑るパークスタイル種目の試合
ハーフパイプを使ったバーチカル種目の試合
大会の応援に駆けつけたスポルトマンが会場に現れるとたちまちたくさんの子供たちが集ってきた（写真左）。子供たちといっしょに記念ショットを撮りました（写真中央）。ちょっと危なっかしいですが、スポルトマン、スケートボードに乗って得意のポーズ（写真右）
スケートボードをやってみたいと思っている人はぜひ一度、本大会のような世界にも通用する国内トップレベルの試合を観戦してみてほしい。スケートボードのことは何も知らなくても、心を全開にして楽しむだけでいいのだ。
パークスタイルでは、プロ選手を中心に国内最高レベルのスケーターがその技を競い合う。一方のバーチカルは、主に子供を中心とする初・中級者のアマチュアクラス、35才以上のマスタークラス、そして賞金のかかるプロ・アマオープンクラスの3部門で競われる。
今大会に併設された関東アマチュア地区サーキット大会の競技種目はパークスタイルのみ。この地区大会は、全国を５ブロック（東北、関東、中部、関西、九州沖縄）に分けて行われ、各地区の上位16名が全日本アマチュア選手権に出場し、全日本選手権で上位８位に入賞すると、次年度からのプロツアー参加資格を得ることができる。
また、今回は順延となったFLAKE CUPは、ミニランプ（ランプは左右両サイドに斜面を備えた半円形状の滑走台）を使った小学生以下のキッズとレディースの大会。
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