最長3,000メートル、29のコースを持ち、東北でも屈指の規模を誇る福島県磐梯町のアルツ磐梯スキー場。我々取材班は東北新幹線郡山駅から車でアルツ磐梯に向かいました。大阪出身の金ヶ江さんは、「東北は初めてなんです！」と嬉しそうに、西崎さんと駅舎を背にポーズ！郡山からは無料シャトルバスで約１時間20分。東京からだと、都心部の渋滞とは無縁の新幹線を使ったアクセスは意外と便利です。

東北でも屈指の規模を誇るアルツ磐梯スキー場

　この日は、午前中から雨交じりというあいにくのゲレンデコンディションでしたが、２日間で昨年より多い2,000人が来場しました。「アルツ磐梯にはハーフパイプやキッカー（ジャンプ台）があったり、ボーダー向けのイベントもよく開かれていいます。アルツ磐梯でのフェスティバルは昨年に続き２度めの開催になります」とは、ムラサキスポーツ・マーケティング部の赤間高範さん。“スノーボーダーの聖地”の異名もある場所だけに、東北や関東はもちろん、関西など各地からボードを手にしたファンが続々集結。午後からは雨も上がってときどき雪が舞う程度のコンディションとなり、関係者も胸をなでおろしていました。

特設ステージでのイベントにはたくさんのボードファンが集いました

　今回のフェスティバルでは、国内外のスノーボード、ウェア、小物など41の人気ブランドが勢揃い。「店頭には今年秋以降に並ぶニューモデルを体験できる」（赤間さん）のがイベントの目玉にも。スノーボードは「学生時代に何度かやった程度」という金ヶ江さんですが、各ブランドの契約プロライダーやスタッフに質問を浴びせていました。
　内外のボード、ウエアを駆け足で見て回った金ヶ江さんですが、やはり女性らしくファッション性の高いウェアには興味津々。
　「本当に街中でも着られるようなかわいさなんですよね。ジャケットだけでなく、パンツもおしゃれで思った以上にかわいかったです」
　今秋、中国で開催されるミス・インターナショナル世界大会を控えているため、金ヶ江さんにとってはスノーボードはご法度だが、「ウインタースポーツって、男の人のものというイメージがありましたが、こんなにファッション性に富んでいて幅広い人気があるだけに、私も世界大会が終わったらぜひ挑戦したい」と目を輝かせていました。
　初めて踏んだ東北の雪山には、「アルツ磐梯は広々とした自然に囲まれていて気持ちいいですね」とコメント。

プロライダー田中さんと「これから滑ります！」と気合いを入れる西崎さん。彼女が手にしているボードが「VA VA VOOMロッカー」

リフトで山頂に到着。これから滑ります

こちらは田中さん。さすがにプロライダーの動きに魅せられます

ちょっとしたジャンプもこなせま〜す！

無事、完走！

期待以上（失礼！）の滑りを見せてくれた西崎さんに拍手！

子供たちにも人気のスポルトマンです！