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第６回フレンドシップサイクルフェスティバル in 富士スピードウェイ
スペシャルインタビュー
元プロ自転車ロードレーサー。1971年12月30日生まれ。1996年に契約選手第1号としてシマノレーシングに加入。1998年はポーランドのプロチーム、ムロズと契約し、2000年のミヤタ･スバルレーシングチーム」（現在「チーム・ミヤタ」）を最後に2001年に引退。翌年、同チームの監督に就任。2008年からスキル・シマノ、2009年はシマノ･レーシングでスポーツディレクターを経て、2010年、宇都宮ブリッツェン監督に就任する。J SPORTSの自転車ロードレース解説でも人気を集める。
8月半ばのレースなので、暑さ対策は重要です。走っている以外の時間は日陰でカラダを休めるようにしたり、日焼けでも体力を奪われるので、日焼け止めを塗ったり、UV対策のウェアを着るようにしましょう。エンデューロでは無理をせず、こまめに交代したほうがいいですね。
長丁場のレースに参加される方は、エネルギー補給も重要です。最近、選手たちの間で流行っているのは、コンパクトサイズの塩ようかん。味や食べやすさが人気みたいですね。蒸しパンやどら焼きも、よく食べますよ。
食事はスタート3時間前に済ませ、水分補給はレース前からちょこちょこするようにしましょう。飲み物に入れる氷も用意したほうがいいですね。あまり冷やしすぎるとカラダによくない場合もありますが、暑いときにはやっぱり助かります。レース中もお腹が空く前、のどが渇く前に、余裕を持って補給するのが大切。100kmを越えるレースでは500mlのボトルを6本飲む選手もいますから、十分に準備しましょう。
富士スピードウェイのような広いサーキットで集団の中を走っていると、スピード感覚がマヒしてしまうので、いつも以上に注意が必要です。下を見たり、よそ見をしたりせず、しっかり前を向いて、車間を自転車1台分は開けるようにしましょう。危険を避けるためにも、集団内で横方向の動きは原則禁止です。
力尽きてオールアウトになりそうなときは、そうなる前に自分の意志で遅れて、実力の合った集団と一緒に走りましょう。「がんばろう！」と声をかけ合いながら走るのもいいですね。
特に初心者の場合は、興奮してアドレナリンが出過ぎ、限界に近づいているのに苦しさを感じないことがありますから、余裕を持って、常に1枚（1段）軽いギアで走るくらいの感覚でいきましょう。
レースで勝負したい人にとって重要なのは、日頃から目的意識をもってトレーニングをすることです。まず、出場するレースがスタートからゴールまで何分かかるのかを把握しましょう。1周約4.5kmｘ25周のレースなら、110km超。平均時速40km前後で走る場合は約3時間かかります。練習でも土、日曜日など、時間に余裕のあるときは一度に3時間以上を走り、その時間で足を使い切るようにしましょう。3時間走る感覚をカラダに覚えさせるんです。
僕も出場するタイムトライアル（TT）の場合、タイムを稼ぐにはやはり最後の登りを重視したほうがいいですね。前半の下りでガンガン踏まず、登りで勝負しましょう。
短い距離のTTだと集中して、つい息を止めてしまいがちですが、カラダに酸素をしっかり取り入れるために、意識して呼吸をしましょう。ロードレースの選手たちもスタート前には深呼吸をしています。
クルマのレースが行われるサーキットを走るのも、普段とは全然違う感覚です。スピードは出し放題ですし、普段ひとりでは出せないスピードも集団走行では出せてしまいます。
あと、自転車は基本的に音がしない乗り物ですが、100人ぐらいの集団走行だと、ギアチェンジの音やタイヤが転がる音が独特の世界を作り出すんですよ。まさにツール・ド・フランスで集団の中を走っているような感覚。ぜひ体験してもらいたいですね。
ゴールしたときの感動も味わってほしいです。エンデューロなど仲間と一緒に走るレースでは、ゴール後に感動してみんなで泣いている光景をよく見かけますが、そういうときは僕も一緒にもらい泣きしちゃいます。
とにかくロードレースでゴールしたときの達成感は格別。カラダの中のわるいものが全部流れ出ていくような感覚も味わえます。順位は関係なく、ゆっくり走ってもいいので、富士スピードウェイでロードレースの醍醐味をぜひ味わってください！
今回、僕もTTを走って、みなさんの目標となるタイムを出します。本気でいきますので、全力でかかってきてください！ そして、僕自身にも挑戦したい相手がいます。それは今中大介さん！ 現役時代に同じシマノのチームで走っていたことがあって、今中さんはすごく強い先輩でした。でも、この機会にあのとき越えられなかった壁を越えたいと思います！
「打倒、今中！」で、これから1カ月、コソ練（こっそり練習）に励みますよ。当日はブリッツェンのジャージを着て、TTバイク、エアロヘルメットで本気でいきます！
僕にとっても自分で走るレースは約1年ぶり。最近は監督業が忙しくて走れていないんですが、これから1カ月間、本気で練習すればカラダは変わると思うので、みなさんも頑張って練習してください。
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