国内ビーチバレー最高峰のJBVツアー2011シーズンが開幕。4月末にはシード権を賭けたサテライト平塚大会、5月6〜8日には第1戦ファイテンビーチバレー東京オープンが開催された。今シーズンは2012年ロンドン五輪代表選考を視野に、男女とも年間王者を賭けた激しい戦いが繰り広げられるのは間違いない。砂の上の熱闘を、ぜひコートサイドで目撃しよう。
昨年はベテランの田中姿子と新人の溝江明香の新ペアがツアー8戦中4勝を挙げて年間王者に輝き、圧倒的な強さを見せた。2年目を迎えた今年は他のペアからのマークもきつくなるが、今年もこの2人を中心にシーズンは展開するだろう。これを追うのは同じく結成2年目の西堀健実/浦田聖子組。昨年は2勝を挙げ、西堀はツアー初優勝、浦田はシーズンの最優秀選手賞も獲得した。しかし、今季の第1戦お台場大会は浦田のケガのため欠場と、厳しい出足となった。
注目の「ビーチの妖精」浅尾美和は松山紘子との新コンビで参戦。惜しくもシード権を逃したが、ワイルドカードでの第3戦までの出場がすでに決定。このチャンスを活かして、どのようなアピールを見せてくれるか期待したい。



男子は過去5シーズン、圧倒的な強さを誇った朝日健太郎/白鳥勝浩組が解散。今シーズン、朝日は青木晋平、白鳥は今井啓介と新たなペアを結成したが、この2組がツアーを通してどれだけの力を伸ばしてくるか注目だ。ここに割って入る存在が、昨年8戦中7戦で表彰台を獲得したペア2年目の井上信弥/長谷川徳海組。注目の新ペア、畑信也/牛尾正和組もシード権をつかみ、ツアー初優勝を最大の目標に戦う。
また、ワイルドカード組ながら注目を集めるのが、ベテラン西村晃一とアメリカで活躍したケイシー・パターソンの新たなペア。国内ビーチバレー界に新風を巻き込む存在となりそうだ。



JBVツアー2011シーズンは、今季全7戦で開催。第6戦は再びお台場海浜公園にて、9月29日(木)〜10月2日(日)にビーチバレーペボニアカップが行なわれる。ボールと体がコンタクトする音、選手たちが掛け合う声を直接聞き、選手と同じ風を肌で感じながら、コートサイドから熱い声援を送ろう!
| 試合日 | 大会名 | 開催地 | 優勝ペア |
|---|---|---|---|
| 5月6日(金)〜8日(日) | 第1戦 東日本大震災復興支援大会 ファイテンビーチバレー東京オープン |
お台場海浜公園 (東京都港区) |
男子:井上真弥/長谷川徳海 女子:村上めぐみ/金田洋世 |
| 5月12日(木)〜15日(日) | 第2戦 東日本大震災復興支援大会 ファイテンビーチバレー大日本印章オープン |
久屋大通公園 (愛知県名古屋市中区) |
男子:西村晃一/ケイシー・パターソン 女子:田中姿子/溝江明香 |
| 6月3日(金)〜5日(日) | 第3戦 ファイテンビーチバレー霧島酒造オープン |
霧島ファクトリーガーデン (宮崎県都城市) |
男子:朝日健太郎/青木晋平 女子:草野歩/ヘザー・ロウ |
| 9月1日(木)〜4日(日) | 第4戦 ファイテンビーチバレー大阪オープン |
大阪府大阪市内 | 男子:井上真弥/長谷川徳海 女子:浦田聖子/西堀健実 |
| 9月17日(土)〜19日(月・祝) | 第5戦 ふくいカップJBVグランドスラム美浜大会 |
水晶浜海水浴場 (福井県三方郡美浜町) |
男子:青木晋平/白鳥勝浩 女子:田中姿子/溝江明香 |
| 9月29日(木)〜10月2日(日) | 第6戦 ビーチバレーペボニアカップ |
お台場海浜公園 (東京都港区) |
男子:西村晃一/モカ・モイシス 女子:田中姿子/溝江明香 |
| 10月6日(木)〜9日(日) | 第7戦 ビーチバレー川崎市長杯 |
川崎マリエンビーチ バレーコート (神奈川県川崎市川崎区) |
男子:牛尾正和/畑信也 女子:浦田聖子/西堀健実 |
JBVツアー2011は「頑張ろう!ニッポン!」を合言葉に、被災地支援のための活動を行なっている。会場では募金を受け付けているほか、「頑張ろう!ニッポン!」のリストバンド(300円)などチャリティーグッズを販売。また、入場料のうちひとりあたり500円が義援金として寄付される。
自らも募金を呼びかけた浅尾美和は「被災した人たちへスポーツ選手として元気や夢を与えられるように、いいプレーを見せていきたい」と語っていた。

お馴染みバボちゃんのビーチバレー版「ビーチバボちゃん」グッズも大人気。定番のタオル(1,500円)に加え、ぷくぷくシール(300円)、ウォーターインストラップ(400円)、メモ帳(440円)などの新商品も登場! JBVツアー・オフィシャルグッズのタオルマフラー(2,000円)やカラーバリエーション豊富なTシャツ(2,800円)も新デザインとなって各会場で好評発売中だ。ビーチバレーグッズを身につけて、選手を応援しよう!
来場者には出場選手の情報やビーチバレーのルールなどを詳しく解説したフリーペーパー、『ビーチバレータイムズ』を今季から毎戦無料配布中。さらに男女43選手のプロフィール、過去の成績、プライベート情報などを豊富な写真とともに掲載した情報たっぷりの「プレイヤーズガイド」(1,200円)も新登場。これからビーチバレーや選手のことを詳しく知りたいファンには必見の一冊だ!
